Sebastião Salgado, el humanista que buscó “dignidad donde el ojo común veía ruina”

“Icono”, “maestro” o “genio” de la fotografía, “gran pionero” e “inspiración” para generaciones de fotógrafos , “gran brasileño”, “legado monumental” por derecho propio … Los elogios han llovido de la prensa brasileña desde que se anunció la muerte de Sebastião Salgado, este viernes 23 de mayo, a los 81 años. El fotoperiodista franco-brasileño falleció en París, donde vivía, a causa de una leucemia, una secuela de la malaria contraída en 2010 en Indonesia.

Folha de São Paulo recorre el viaje de alguien que no estaba predestinado a la fotografía. Nacido en 1944 en un pequeño pueblo de Minas Gerais (sureste de Brasil), estudió primero Derecho, luego Economía en la Universidad de São Paulo, antes de incorporarse al Ministerio de Economía. Activista de izquierda, huyó de la persecución bajo la dictadura militar (1964-1985) en 1969 y obtuvo asilo político en París, donde finalmente se convirtió en ciudadano francés naturalizado.

Empleado de la Organización Internacional del Café, Salgado viajaba con frecuencia a África, donde comenzó a tomar fotografías con una cámara que le regaló su esposa en 1970. “Me di cuenta de que las instantáneas me daban más placer que los informes financieros”, dijo al periódico.

Tres años después, decidió dedicarse por completo a su pasión. Fotoperiodista independiente, cubrió especialmente la Revolución de los Claveles en Portugal y la Guerra de Independencia de Mozambique, antes de unirse a la prestigiosa agencia Magnum en 1979.